Много циклов прошло со времен великих битв Империи за свои права. Многое изменилось в мирах, и ничего из произошедшего мне не нравилось. Ваш покорный слуга, недавно еще – боевой дон Пивная Кружка, дравшийся с китайцами, Солнечниками, да и невесть с какими еще наемниками, вынужден был сменить шпагу донов на мундир инспектора Таможенной службы Империи. Тут хочу отметить – моя шпага осталась у меня, висит на ковре в моей спальной каюте. Многие доны сдали свои шпаги, и смогут ли они отыскать сейчас свои келемнитовые клинки в арсеналах Империи – большой вопрос. Таможенная служба дала мне возможность владеть своей шпагой – именно поэтому я здесь, на посту таможенного контроля, в знаменитом 17-м терминале, а не у пульта шахтоуправления или генерирующей сети. Не мое это, да в общем как и рутина по приему и контролю иностранцев.

А поток иностранцев в последнее время значительно увеличился. Мир способствовал активному притоку туристов и бизнесменов в Империю. Одна беда – давно не выстраивался почетный караул для встречи первых лиц государств. Империя, по моему мнению, уходила на задворки мироздания. Ну что ж, кому служим, тому и служим.

– Офицер! – четкий командный голос вывел меня из потока воспоминаний. – Дон? Где ваша шпага, дон? – в голосе звучали интонации, которым мне нечего было противопоставить

– Сэр…. Дон…. Я на службе, не положено…. Ваши документы, сэр!

Передо мной стоял абсолютно седой, стройный, в белом летном костюме, хуманс. В руках его, в отличие от всех прибывающих в главный космопорт Империи, вместо документов был лишь маленький кейс.

– Сэр, ваши документы и таможенную декларацию, сэр! – произнес я требуемую инструкцией фразу, но ни уверенности, ни приказных нот в моем голосе почему-то не было, несмотря на то, что, по слухам, я был грозой незаконных мигрантов – все они боялись на въезде в Империю нарваться на меня.

– Дон, мне не нужны документы на въезд в Империю. Это мой дом.

– Сэр? – и тут меня хлестнул серой сталью взгляд его спокойных глаз. Я узнал его, хотя это было сложно. Седой, почти старик. Морщины изрезали его лоб, щеки.. Но тем не менее – никаких сомнений. Это был он, Большой Дон. Дон Хосе. Под его командованием я ходил в великие драки. Он вернулся в Империю. В свою Империю!

– Сэр!!!

– Да хватит уже. И не стоит звать почетный караул. Не стоит! – а моя рука уже готова была нажать кнопку вызова засидевшейся в караулке когорты Почетного легиона, – Не вызывать! Это приказ! – тихий голос Большого Дона звучал для меня громче баззеров боевой тревоги – вызовите старшего по смене, пусть Вас заменят, и сопровождайте меня, как и раньше, благородный дон!

– Сэр…

– Дон!

Нужно ли говорить, что через минуту у таможенного поста стоял ничего не понимающий начальник смены.

– Что тут происходит? Доложите! – на истеричный вопль начальника прозвучал ответ Большого Дона его тихим голосом:

– Ваш коммуникатор! – и ввел свой пароль. При виде ответного месседжа: «Полный доступ ко всем сетям Империи» начальник смены побледнел, и до вечера, говорят, не смог произнести и пары связных слов. Ну да то его проблемы, бедолаги.

– Дон, где ваша шпага?

Вопрос Хосе не застал мня врасплох.

– Мне нужна минута, Большой Дон!

– У Вас она есть. Я пока вызову транспорт. – Большой Дон склонился над коммуникатором, вводя одному ему известные команды.

Ровно минута – как я и обещал Хосе – я уже был при шпаге, в легкой боевой броне со знаками отличия и наградами Империи, и отдавал честь как дон дону:

– Свобода и честь, Дон!

– Свобода и честь, дон! Летим, корабль ждет…

Линейный транспорт с гербом Империи на борту лег на малоизвестный курс в глубь страны. Немногие знают, где находится Аналитический и Командный центр, боевые штабы государства.

« Назад :: Вперед »