Сел как-то казак с чертом в шахматы играть.

Казак шашку свою верную на кон поставил, а черт по обыкновению своему бесовскому – золота горшок.

Сидят, неспешно фигуры резные по клеткам двигают. Казак люльку смолит, хмурится, черт рожи неловкие строит да охальничает.

«Что за неудача!» – думает казак. Вроде и куда надо фигуры ставит, а все не то выходит. Прям как наваждение какое-то. И то невдомек казаку, что черт постоянно люльку у него тушит, а пока казак огонь добывает – фигуру какую и стащит в незаметку.

Проиграл казак конечно и загорюнился. Жаль шашку дедовскую отдавать, без шашки вроде как и не казак вовсе, а так – незнамо кто.

– Сиди тут, рожа рогатая, – говорит казак, – а я сей момент к шинкарю смотаюсь, сменяю чего на копейки да и отыгрываться буду.

А проклятому радость – казака охмурил. Сидит, собачий сын, щерится, головой кивает. Согласен, значит.

Сунулся казак к шинкарю – не дает в долг денег, сволочь басурманская. Загорюнился пуще прежнего казак да и побрел к попу, жаловаться на беса проклятого.

– Дурак ты, козаче, прости Господи, – сказал ему поп, – кто ж с нечистым в игры играть садится? Поди с глаз моих прочь да не забудь «Отче наш» десять разов кряду прочесть. В качестве епитимьи.

Совсем казак запечалился. Делать нечего – вернулся к черту, глядь, а тот уже с шашкой играется. И так махнет, и этак – дразнится, значит.

Совсем невмоготу стало казаку.

– Давай-ка шашку сюда, бисово семя, научу тебя, как удары творить верные, – в сердцах сказал он черту. Отдал проклятый шашку, до науки военной взалкавши, а казак, не будь простаком, и перекрестил его этой самой шашкой со всего плеча, по-христиански.

– А не садись с честным казаком в шельмовские игры играть, – хмуро сообщил казак тому, что от черта осталось.

И опять к попу направился.

– Дважды дурак ты, козаче, прости Господи, – опять сказал ему поп, – не обман то, беса надуть, а дело богоугодное. А за сомненья твои еще десяток «Отче наш» прочти и ступай себе с богом.

Прочел казак вторую епитимью да и со спокойной душою в шинок направился.

Шахматы трофейные у шинкаря басурманского на четвертинку горилки менять.